在阳光下，不再是谁的奴仆，不再受谁的钳制，只做自己的主人。
至于那一天什么时候会来，他不知道。他只知道，在那一天到来之前，他不能倒下。
大同镇的早市才刚刚开启，苏木的摊子已经支了起来。油锅里的卤味炸得滋滋作响，香气在清晨的空气中弥漫开来，渐渐吸引了一个又一个过路的行人。苏木忙前忙后，招呼客人，收钱找零，脸上挂着得体的笑容，谁也看不出这个年轻人心里头压着多么沉重的石头。
日子就这样一天一天地过去，苏木的炸卤生意越来越好，回头客越来越多，攒下的银钱也渐渐多了起来。可他不敢松懈，因为他知道，他离赎回卖身契的那一天，还差得很远很远。可他从来不怕，他有的是耐心和韧劲，一年等不到就等两年，两年等不到就等三年五载，他坚信只要不放弃，总有一天能攒够银子，拿回卖身契。
在那一天到来之前，他只能把所有期盼，都寄托在秦臻那句“我不会给任何人”的承诺之上。
然而，世事无常，人生的际遇从来都不会顺着人心的期许缓缓前行，那些藏在暗处的阴霾，总会在毫无防备的时候，骤然笼罩住好不容易迎来微光的生活。
因着秦臻拒绝归还卖身契，苏木只能将全部的信任与希望都寄托在不足七岁的秦臻身上。少年郑重的承诺，如同黑暗里的一束光，让他在这举步维艰的异世，还能有一丝喘息的底气。他信了秦臻说的，绝不会将他卖身契的事情泄露出去，更信秦臻不会将那纸束缚他一生的契约交给任何人。
可他万万没有想到，老天爷竟如此残忍，跟他开了一个致命的天大玩笑，只消一瞬，便将他费尽心力筑起的安稳岁月，砸得支离破碎。
一切的变故，都发生在大盛朝一百三十三年二月初六，苏奶奶五十六岁生辰的前一日。
这天，苏木早早卖完了卤肉，等食客尽数散去，他匆匆收拾好摊子，直奔镇上的首饰铺。
铺子里的物品种类繁杂，其中铜镜的款式尤其多样，有素面简约的，有刻着兰草、牡丹小花纹的，价钱从几文到几两银子不等，分了多个档次。苏木在铜镜架前挑了又挑，选了许久，最终挑了一面刻着缠枝莲纹的铜镜。缠枝莲寓意吉祥绵长，送给苏奶奶再合适不过。
他小心翼翼捧着铜镜，指尖摩挲着冰凉的镜面，一想到苏奶奶收到礼物时开心的模样，连日来起早贪黑的疲累都消散大半。苏木付了钱，让掌柜找了块干净粗布，将铜镜里三层外三层仔细包好，稳妥放进背篓，这才推着餐车往青山村走去。
从镇上回村，必经一条林间小路，苏木先前曾在此处遭遇地痞拦路，所以每次路过都格外谨慎。今日虽一心盼着早点归家，却也半点不敢放松警惕。
苏木推着餐车，心里盘算着早点到家，把给苏奶奶的礼物藏好，再炖一锅热汤，做些奶奶和雨哥儿爱吃的菜肴，好好吃顿安稳晚饭，嘴角不自觉漾开一抹温柔笑意。可谁料，刚要走出这片僻静林子，一个猥琐鬼祟的身影，骤然从路边歪脖子树后窜出，直接拦住了他的去路。
苏木心里咯噔一沉，抬眼望去，脸上的温和瞬间敛尽，神色陡然沉冷，眼底盛满厌弃与戒备。拦路之人不是旁人，正是青山村游手好闲、臭名远扬的地痞刘赖子。此人在村里横行霸道、作恶不断，村民们皆是敢怒不敢言，苏木早前便与他结过怨，此刻在这偏僻无人之地遇上，一看便没好事。
刘赖子特意在此堵截苏木，皆是因为他挥霍无度，早早将手中银钱尽数败光，却依旧贪恋从前奢靡享乐的日子，不肯踏实度日。囊中羞涩之下，他便将歹毒主意打到了苏木身上。
先前，刘赖子联合秦富、秦贵，哄骗年幼的秦臻败光秦家全部家底，他自己前前后后从秦臻身上骗取了不少银钱。按理说，这笔钱财省着花销，足够他安稳度日许久，可他此前找人围堵苏木、意图寻衅勒索，不仅没能得逞，反倒赔付了四十五两银子给地痞。一番折腾下来，他手中积蓄几乎彻底见底。
脸红心跳